福岡ソフトバンクホークスは、2026年11月21日（土）、22日（日）に北九州市民球場で開催される「第6回世界身体障害者野球大会」をサポートすることを発表しました。
NPB球団が世界身体障害者野球大会と日本身体障害者野球連盟を直接支援するのは初めての取り組み。球団の特色を生かしたさまざまな形で、大会運営を支えていきます。
九州で初開催となる世界大会
世界身体障害者野球大会が九州で開催されるのは今回が初めて。会場となる北九州市民球場には、日本をはじめ世界各国の選手たちが集い、それぞれの夢と誇りを胸に熱戦を繰り広げます。
ホークスは大会への支援金や、野球体験会の共同運営、セレモニアルピッチや応援メッセージなどによる大会の盛り上げ、大会グッズ制作への協力、さらには球団スタッフによる運営支援など、多方面から大会をバックアップします。
障がい者野球体験会
世界大会の北九州開催をより多くの方に知って貰おうと、7月25日、NPO法人日本身体障害者野球連盟主催の「世界大会開催記念 障がい者野球体験会 with QTnet」が開催されました。障がい者野球をより身近に感じて貰おうとNPO法人ホークスジュニアアカデミー協力のもと、地元の少年野球チームの子どもたちを対象に企画されました。
同大会の開催地ナビゲーターに就任したホークスOB柴原洋さんと、ホークスジュニアアカデミーから帆足和幸コーチ、星野恒太朗コーチ、佐久間拓斗コーチが講師として参加しました。
北九州市を拠点に活動する障害者野球チーム・北九州フューチャーズから日本代表に選ばれた宮地雅之（みやちまさゆき）選手兼任コーチ、宮地翔大（みやちしょうだい）選手、片岡勇人（かたおかゆうと）選手、梶原永州（かじわらえいしゅう） 選手の4選手やスタッフとともに、子どもたちと貴重な時間を過ごしました。
工夫を極めた巧みな技術
柴原さんは「野球が上手くなるには工夫が大事」と子どもたちに語りかけ、工夫で野球の技術を磨き続ける日本代表選手たちの姿からの”学び”を強調しました。
左手に義手を付けてプレーする宮地雅之選手は、力強い弾丸ライナーを放ちます。
息子の翔大選手は中学から障がい者野球の道へ進み、投手として車椅子から力強い球を投げ込みます。「お尻と腰が起点」と語り、直球のみならず、多彩な変化球も操ります。
片岡選手は左腕麻痺のため、右手で捕球し、右手で投げます。巧みな”握り変え”を披露する華麗な守備が魅力です。
梶原選手は左手の指が短いことから、特注のグラブを使用。グラブが抜けないようにベルトで手首を固定します。道具にこだわり、自分だけのプレースタイルを築き上げてきました。
ホークスOBも障がい者野球体験
現在、ホークスジュニアアカデミーで講師を務める帆足コーチ、星野コーチ、佐久間コーチも障がい者野球体験をサポートしながら、自身も体験しました。
星野コーチは、車椅子からのピッチングに挑戦しました。「普段、全身を使って投げるより、上半身の回旋をぐっと捻らないと投げられなくて、抜ける球も多く、難しかった」と感想を述べました。昨年まで現役投手として投げていた星野コーチでも、難しさを体感していました。
佐久間コーチは、「1度捕った後にグラブを外してまた同じ方の手で投げるというのは、ひと工夫ないと難しい」と語ります。
また、「見ているのと経験するのは違う。考え方も感じ方も変わって、すごく良い機会だった。自分も工夫して、引き出しを増やしながら子どもたちに野球を教えていきたい」と振り返りました。
柴原さんは、「野球を上手くなるにはどうしていったらいいのか、というのを僕らよりも考えて工夫して取り組んでいる。車椅子に座って投げるというのは本当に難しかった。選手はこれを1試合90球くらい投げると聞いたけど、僕はもう15球くらいで肩が上がらなくなりました。工夫して取り組む彼らのプレーを是非、一度皆さんに球場で見て頂きたい」と呼び掛けました。
あとがき
今回、Bambiesとして初めて障がい者野球を取材しましたが、それぞれが工夫と努力を重ね、自分自身の可能性に挑み続けている姿はとてもキラキラしていました。
フィールドは違っても、野球への情熱は同じ。ホークスの今回の取り組みが、多くの人に障がい者野球の魅力を知ってもらうきっかけとなり、さらに輪が広がっていくことを願っています。
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「第6回世界身体障害者野球大会 日本大会」は、今年11月21日、22日に北九州市民球場で開催されます。ホークスも応援する同大会、是非球場で応援しましょう。
〈詳細〉https://www.softbankhawks.co.jp/news/detail/202601057362.html
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